清明节的起源

清明是我国的二十四节气之一。由于二十四节气比较客观地反映了一年四季气温、降雨、物候等方面的变化，所以古代劳动人民用它安排农事活动。

清明节的起源

一、秦汉时期

周秦时期，祭祖扫墓习俗已经存在，这是清明节习俗的起源；汉代清明节还不是一个节日，仅仅是一个节气。

（一）周秦：祭祖扫墓习俗起源

清明节祭祖扫墓的习俗，起源于周秦时代人们对祖先的祭祀活动。早在西周时，中国就对墓葬十分重视，设冢人、墓大夫分别掌管王、候、卿大夫、士的公墓和庶民的邦墓。《周礼春官冢人》记载：“凡墓祭，为尸。”这里的“尸”就是指神主，可见早在西周时已有祭墓的习俗。西周以来，墓祭成为不可或缺的礼俗活动，祭扫就被历代当做头等大事，认为“夫祀，国之大节也”，也就是说，祭祀祖先，就是一个国家的重大事情和不可缺少的内容。孔子曰：“国之大事，唯祀与戎。”把国家最重要的事概括为祭祀和战争两件重要的内容，把两件大事放在同等重要的位置。可以想象，古人在崇尚武力征服世界的同时，也希望借助祖先的力量保佑自己。古人对祖先“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼”，从而使节俗上升为礼俗，祭祖行为成为约束和衡量人们日常道德规范的依据，成为人们的行为规范，人人习而从之。清明节真正的源头就是祭祀祖先，扫墓祭祀是寒食到清明不变的主题，从古代帝王将相墓祭之礼到被民间效仿，上至君王大臣下至平民百姓，都要在这一节日祭拜先人亡魂，历代沿袭，成为中华民族的一种固定风俗。只不过，在周秦乃至两汉，这种祭祀祖先的活动并没有明确在清明日，更谈不上清明节。

（二）汉代：清明作为节气的确立

“清明”这一名称从周代开始，至今已延续了两千五百多年。虽然这一名称最早记载于周代，但清明作为节气的真正形成是在汉代。到了汉代，我国从原始社会的“山中无历日，寒暑不知年”，到形成了知年知日的完整二十四节气和太初历。在西汉时，我国特有的二十四节气基本齐备，每隔十五天设一个节气，把一年划分为二十四个等份，公元前139年面世的西安刘安《淮南子天文训》中，完整记载了二十四节气，比较客观地反映了一年四季气温、降雨、物候等方面的变化，对农业生产起到了重要的指导作用。二十四节气决定了清明节的确立，公元前105年，汉武帝命太史令司马迁、星官射姓、历官邓平及专家唐都等二十余人制定了《太初历》，更精确地反应一年地球运行的周期，这就是我们今天的阴历或农历。从此，中国的历法两千多年再无大的变化，这对于清明节的具体日期确定在公历4月5日前后，起到了重要作用。

二、魏晋至唐代

在魏晋南北朝时期，寒食节十分流行，清明节尚未形成，到了唐代，寒食节被唐玄宗钦定在清明日前二日，放假三天，至此，寒食与清明合为一体，寒食节的习俗也就成为了清明节的节俗。清明节作为节日开始形成，同时由于清明时节正值踏青之时，汉代以来的上巳拔禊除灾的仪式在唐代更加娱乐化，曲水流觞等一系列春天欢宴形式兴盛，这样上巳节的内容也被融入到清明节之中。

（一）魏晋：寒食节俗相沿成习

清明节俗起源于寒食节，一直以来是不争的事实。寒食节是为纪念介子推而设立的。在介子推被焚的忌日，晋文公诏令百姓们禁火而吃冷食。关于此，有一个非常动人的传说：春秋初期的晋国，内乱不已，晋国公子重耳为避祸，出国逃亡19年，尝尽了人世间的艰辛。在这颠沛流离的逃亡途中，介子推一直追随重耳，不离左右。有一次，他们断炊绝粮，陷入困境，介子推割下了自己腿上的肉，供重耳食用充饥。后来重耳回国，做了晋国国君，史称晋文公。接着，晋文公对一直跟随自己逃亡的臣僚论功行赏，唯独把介子推给忘了。介子推也不向晋文公邀功请赏，而且更不耻与那些挟功求禄的势利之人同朝为臣，就带着母亲隐居到今山西介休县内的绵山。晋文公知道后，追忆起介子推的忠诚，十分后悔，就亲自去请介子推下山，介子推却躲起来，坚决不肯与晋文公见面。为了逼介子推出山，晋文公就下令火焚绵山。不料介子推守志不移，宁愿被火烧死，也不肯出山，结果他与母亲双双抱树而死。文公见烧死了救命爱臣，疼痛不已，就把介之推葬于绵山，修祠立庙，并下令于子推焚死之日禁火寒食，以寄哀思，后相沿成俗。

介子推的故事，传说于汉代末期，最早记载于《东周列国志》。但是记载春秋战国最权威的史书《史记》、《左传》等资料中，并没有关于介子推火焚的记载，可见这一传说并不是那么可靠。实际上禁火之俗早在周代已是惯制，为纪念介子推而禁火寒食说法多属附会。这种附会在汉代发生后，传播的越来越广泛，在寒食节的形成和传承过程中声音越来越大，逐渐成为主流。正如大部分的中国节日风俗一样，人们总是希望把节日和某个名人或者某个名人故事传说附会在一起，以增加节日的纪念意义，增强节日的传播力，表达人们美好的愿望和敬仰之情，毕竟用一个动人的故事更容易使人铭记于心。介子推的故事，真正流行起来是在魏晋南北朝的时期，因为魏晋之“晋”和春秋战国时代介子推故事的发生地晋国之“晋”是同一个“晋”字，所以人们对寒食节祭祀介子推的故事极为推崇传播。人们深信关于介子推被火烧死的传说是真的，寒食节禁火之俗在晋地更加流传开来，相沿成俗。民间把介子推尊奉为神，还在绵山修了介公庙，年年祭拜，香火十分旺盛。应该说，在唐代以前，尤其是魏晋南北朝时期，寒食节的影响远远大于清明节。

（二）唐代：寒食与清明的融合

清明节真正的兴起是在唐代，唐代是我国节日风俗划时代的裂变时期。唐代，中国封建社会达到了鼎盛时期，国家强盛统一，科学技术取得长足的进步，农业生产从几百年的战乱中恢复起来。唐代十分重视儒家治国的战略，以孝行天下，拜扫祭祖之风更加兴盛。由于李唐王朝发迹于寒食节流行的中心晋地山西，唐太宗李世民历尽战乱，对晋地浓厚的寒食习俗十分留恋，所以后来他把寒食习俗带到了长安，这可以说是寒食节得以发扬光大的重要原因之一。唐代对清明节的贡献，主要是把寒食节通过国家最权威的礼法，确定在了每年的请明日之前。唐在国家最权威的礼法《开元礼》中规定：“寒食通清明，每逢寒食，放假三日。”唐德宗的时候，下令把假日延长到七天，这足以说明唐代对寒食与清明的重视，俨然已经是一个节日黄金周了。这是中国历史上第一个节日黄金周，也是清明节最早列入国家法定节假日，距今已有一千多年的历史。寒食与清明在节俗内容上，并无十分明显的继承关系，只是两者相距很近。纵观演变与发展轨迹，我们可以很清楚地发现一条线索，寒食节式微的时候，清明节就从一个单纯的农事节气上升为一个大的节日，这说明清明节的产生是借用了寒食节的节俗，这种借用的文化基础是人们世世代代传承、积淀下来的对节日的稳定的习惯心理，清明节借用了寒食节作为一个纪念性、祭祀性节日的内核。与此同时，清明节在唐代开始还融入了上巳节习俗的内容。上巳节形成于春秋末期，开始日期在农历三月上旬的巳日，魏晋以后改为三月三日。从先秦到汉代，上巳节的习俗活动有三种：一是到水边举行祭祀仪式，并到水中洗浴，以祓禊。二是招魄续魂，在野外或水边召唤亲人亡魂，也召唤自己的魂魄苏醒、回归。三是春嬉，青年男女到野外踏青嬉戏，并自由择偶或交合。上巳节早期节俗最重要的内容是祓禊。在上古时候，这种活动就不仅是一种驱邪的巫术仪式，而且更是一种自由快活的春游。魏晋以后，水中沐浴招魄续魂之俗逐渐消失，转为临水酒会，其中王羲之著名的《兰亭集序》就是东晋永和九年三月三日会稽山而作。由于时间与清明节临近，又都是在郊外活动，上巳节的踏青饮宴与清明扫墓后的春游娱乐开始尚分头而行，后来逐渐合而为一。王维在《寒食城东即事》一诗中说“少年分日作遨游，不用清明兼上巳”正是寒食清明上巳为一体的佐证。寒食、清明、上巳逐渐融为一体，而兼容并包，开放繁荣的唐朝从原来节日习俗禁忌、迷信等神秘气氛中解放出来，转为娱乐型、礼仪型的良辰佳节。唐代开始，踏青、荡秋千、斗鸡等娱乐活动也盛行起来，蹴鞠更尤为兴盛。

三、宋元明清时期

到了宋代，清明节继承了唐代的节日风俗，寒食、上巳、清明三节合一，得到了极大发展，北宋年间的《清明上河图》，就是对当时汴京城过清明节百态生活场景的真实写照。到了明清时代，清明节的传承与发展很不平衡，由于元代严禁寒食之俗，再加上明清时商业手工业的发展和城市生活的逐渐发达，使农耕文明背景下产生的不少传统节日受到了严重冲击，寒食节、上巳节基本上淡出，只有清明节保留了下来，北方以扫墓为主，南方更趋于踏青，清明节形成了南北方两种不同的节日风景。

（一）宋元：清明成为春天大节清明节发展最鼎盛的时期是宋代。宋代，随着理学的兴起和封建伦理观念的深化，传播孝文化的清明节自然受到重视，得到发展。宋代朝廷明文规定：“为了追悼亡亲，以表孝道，从寒食至清明三日，各阶层均须祭扫陵墓。”这时，清明节和寒食节真正融为一个节日。宋代基本沿袭了唐代的假日制度，把寒食、元日即春节、冬至作为宋代的三大节日。直到北宋，清明和寒食还是一起出现在节日生活中，清明节还没有摆脱寒食节成为独立的节日。而寒食节在宋代，在人们心中已经成为了“人间佳节”，寒食节的悲伤的氛围已经慢慢的淡化，变得快乐明朗起来，唐代清明的娱乐活动如蹴鞠、击鞠、荡秋千、斗鸡等活动，在宋代也十分流行。据说元代由于废除了火禁，寒食节遭到了重创，从此，清明节代替了寒食节的地位。宋元时代，寒食渐渐被清明占了上风，加上寒食被元人所废，上巳也被人淡化，清明成了以扫墓、游春为主的节日。这时，清明已经成为春天的第一大节。

（二）明清：清明节的两种风景

经过宋元两代的传承与演变，当薪火不再珍贵的时候，寒食已变的徒有虚名，寒食、上巳逐渐淡出人们的记忆。明清时代，清明节俗已普及到全国，但风俗有异有同。总的来看，清明节南北冷热不一，形成了两种色调。北方人不像以前那么重视清明节，但节日娱乐保留古风，相比而言，南方过清明节就热闹许多，清明节在南方各地发展兴盛开来，这也是宋代以后文化中心南移对节日风俗的巨大影响有关。这也造成了现在南方对清明节的传统保留继承的比较好，习俗风貌呈现的多种多样的原因。此后，清明节从近代沿袭到当代。清明节和许多传统节日一样，在这段动荡巨变的岁月里，遭到了前所未有的冲击，甚至是灭绝之灾，几经沉浮，最终才从几千年的传统血脉中绵延下来，得以重见天日，古老的清明节，又迎来了一个崭新的时代。

清明节的习俗

清明节的习俗是丰富有趣的，除了讲究禁火、扫墓，还有踏青、荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳等一系列风俗体育活动。

1、扫墓：清明祭扫坟茔是和丧葬礼俗有关的节俗。清明节是我国最大的祭祖和扫墓的日子，我国大部分地区都是在清明节扫墓。

2、踏青：踏青又叫春游、探春、寻春。汉族节日习俗，清明时节，于花草返青的春季，结伴到郊外原野远足踏青。三月清明，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。我国民间长期保持着清明踏青的习惯。

3、禁火：自古就有清明节禁火的风俗习惯，清明寒食禁烟火，？原本纪念介子推。？清明前一天为寒食节古代寒食禁火只许吃冷食（图）在常武地区，清明前一天为寒食节。

4、蹴鞠：蹴鞠，就是用足去踢球。清明习俗蹴鞠蹴鞠蹴鞠鞠是一种皮球，球皮用皮革做成，球内用毛塞紧。蹴鞠是古代清明节时人们喜爱的一种游戏。

5、打马球：打马球也是端午之戏之一。马球，是骑在马上，持棍打球，古代称为击鞠。

清明节的意义

清明节，兼具自然与人文两大内涵。它既是“二十四节气”的第三节气，也是传统祭祖的节日。

清明踏青是中华民族亲近自然、催护新生的春季活动，其核心是古人顺应天时、和谐共生的朴素理念。

清明节是中华民族纪念祖先的传统节日，祭奠已逝的亲人、祖先，庄重地送上自己的思念与敬意。

清明祭祖体现了中华民族尊亲敬祖、崇宗隆嗣的传统观念，其核心是儒家伦理的忠孝文化。

清明祭祖具有传承意义，其内涵是孝（敬）文化。祭祀祖先，是在尽孝道，感谢祖先赐予生命之恩。向已逝的亲人、祖先送上哀思与敬意，给下一代提供一个认识孝的文化环境，让他们知道感恩有着重大的意义。祭祀这个社会习俗，具有深刻的文化意义。

利用扫墓祭祖之际，长辈向下一代讲述些祖先的家族故事有着重要的意义，好的英雄事迹和成功事例，以及一些励志的艰苦奋斗精神，都能鼓舞和鞭策下一代继承祖先遗志和奋斗精神，使后代不忘本。对后代有着很好的教育意义；不好的事迹或家族的遗传疾病，都可以让后代总结经验教训，趋利避害。

所以清明节一定要祭祖和反思自己，我们祭祖的意义是弘扬孝敬的精神，孝敬是中华文化的根本，百善孝为先！反思、反省自己过往错误，是向善的开始，自利利人，也才能改变自己的命运；同时，清明也是国家乃至家族文化香火传承的最佳节日，一年之计在于春，也是你创业拼搏的好开端。

国家文化传承，靠国民；家族文化传承，靠家人。