十二生肖的起源

每个人都有属相，属于十二生肖之一。十二生肖是中国历法中一个重要的分类，其文化经过漫长的发展，如今早已经渗透进中华民族生活的方方面面。

十二生肖的起源

目前学界共有“突厥说”、“西域说”、“印度说”、“中土说”等四种说法。

突厥史学者、法国汉学家沙畹认为，十二生肖为突厥人所创。突厥的碑刻上也出现十二生肖纪年文献主要见于碑碣，然而最早的突厥生肖记载为公元571 年，不仅比东汉《论衡》的时代更靠后，也晚于秦简《日书》，除非日后出土的考古证据早于《日书》、《论衡》，否则“突厥说”很难成立。

至于“西域说”方面，已故中国历史学者郭沫若在《释支干？余论》说：“此肖兽之制，不限于东方，印度、巴比伦、希腊、埃及均有之，而其制均不甚古，无出于西纪后百年以上者。意者此殆汉时西域诸国，仿巴比伦之十二宫而制定之，再向四周传播者也。”然而此说在战国晚期的《日书》出土后便不攻自破。

“印度说”也是郭沫若所提出。他在《释支干？余论》列出印度、希腊、埃及之十二生肖，并在印度项下，注明出处为《大集经》卷二十四《虚空目分？中净目品》。不过根据学者普遍的研究成果显示，《大集经》出现于公元2至3世纪，约于5世纪时集结，且书中所说十二生肖，自蛇开始，三个一组，依南西北东为序排列，方位与中国术数者的说法一致，目前也无印度使用十二生肖的记载。

也有专家认为，《大集经》之十二生肖，直接来自西域、间接来自中土，而非起自于印度。从《日书》是全世界范围内迄今最早关于十二生肖的出土文献，由此断定“十二生肖”应是起自于中国。

十二生肖的祖先各是什么？

1、鼠：我国科学家通过对啮齿类动物化石的研究表明，距今5000万年前的“东方晓鼠”是目前已知世界最古老的鼠，当之无愧为鼠的祖先。

2、牛：牛的祖先是原牛，是一种体型庞大、力大无比的牛只，杂食性，目前已绝种。原牛是家牛的祖先，就如同猿是人的祖先一样。

3、虎：中华古猫是老虎的直系祖先，主要生活在森林山地。多单独生活，不成群，多在夜间活动，嗅觉发达，行动敏捷，善于游泳，但不善于爬树。

4、兔：德国科学家在蒙古戈壁发现了一具距今5500万年前的化石，被认为是兔子的祖先，这种动物名为钉齿兽。它的骨骼和现在的兔子极为相似，但是与兔子有所不同的是它有一条长长的尾巴，牙齿和松鼠有些相似。

5、龙：龙的祖先是祖龙，是盘古开天辟地之后的第一批诞生的生灵，是占领洪荒大地的生物。

6、蛇：在阿根廷发现的一块化石显示一个两足动物是已知的最古老的蛇类，这个蛇化石的解剖学和发现地点显示，它生活在陆地上，从而为蛇是在陆地上进化的理论提供了额外的证据。据认为，蛇是从四足的蜥蜴进化而来，随着时间的推移，它们逐渐失去了腿。

7、马：始祖马，又名始马，古代哺乳动物的一属，化石发现于北美洲及欧洲，大约在始新世（五千万年前）生存，公认为马的祖先。

8。羊：羊的祖先被认为来源于距今4000－－3500万年前的中国，和狼相似，名为安氏中兽是曾出现过的最大的陆生哺乳类食肉动物之一。

9、猴：原猴是原始的灵长目动物，同样也是猴的祖先，在体型上算是中小型的哺乳动物，有长长的胡须、尖尖的口鼻，而且嗅觉和听觉灵敏。

10、鸡：原鸡个体寻常略大，是家鸡的野生祖先。

11、狗：狗的祖先狗的祖先是狼，虽然经过一万多年的饲养与驯化，但其遗传基因中，还是保有许多原始狼的习性，而群居。社会性就是其中之一。

12、猪：猪的祖先是完齿兽，又名全齿兽、巨豨或完齿猪。它们生存于始新世早期至渐新世（约3720－2840万年前）的欧洲、欧亚大陆及亚洲。

关于十二生肖的传说，你知道多少？

1、四大天王根据动物实用性的推荐

传说玉皇大帝要选十二生肖，于是四大天王根据动物的实用性向玉皇大帝推荐：猫会念经，牛能耕田，虎、猴镇山，兔拜月，龙、蛇治水，马驾车，羊、猪可以做祭祀用的贡品，鸡报晓，狗守门。

根据动物用途正好凑齐十二生肖。最后又结合前面的故事，老鼠抢了猫的先，挤占了它的生肖之位。

2、根据生肖对应的星宿确定

这种说法认为地上的十二生肖是与天上的星宿相对应。如隋代萧吉引《春秋运斗枢》，认为生肖都是上应天星，下属年命。

原文为：“枢星散为龙、马，旋星散为虎，机星散为狗，［权］星散为蛇，玉衡散为鸡、兔、鼠，［开］阳散为羊、牛，摇光散为猴、猿。”

3、玉皇大帝举行的动物赛跑

这种传说流传最广。玉皇大帝要选12生肖，于是下令动物们正月初一到南天门报道，根据报道的先后顺序选出12种动物作为生肖。

在这个传说中，大家对鼠为什么排第一好像耿耿于怀，又衍生出很多小故事。

故事一：猫和鼠相约一同前去，结果老鼠耍小心眼，自己偷偷起早先溜，抢了猫的先，导致猫和鼠交恶。

故事二：玉皇大帝问十二种动物，你们谁最大？老鼠自告奋勇，说自己最大，其他动物们都不服气。

老鼠说，让我们到凡间评评看。十二种动物来到凡间，老鼠窜到牛头上，人们喊，这只老鼠真大啊！于是，老鼠就排在第一。

4、根据地支的阴阳选定

十二地支六阴六阳，属阳的地支对应的生肖是单指或者单蹄。比如，鼠、虎、龙、马、猴、狗都是五指，马为单蹄。

属阴的地支对应的生肖是双爪或者双舌。比如牛、羊、鸡、猪都有四爪，兔子两爪，蛇则有两个舌头。

详细可参见清代梁章钜《浪迹续谈》，他摘录了宋代洪巽《旸谷漫录》，原文为：“子、寅、辰、午、申、戌俱阳，故取相属之奇数以为名，鼠、虎、龙、马、猴、狗五指而马单蹄也。丑、卯、巳、未、酉、亥俱阴，故取相属之偶数以为名，牛、羊、鸡、猪皆四爪，兔两爪，蛇两舌也。”