指南针发明于北宋还是南宋

我们都知道，指南针是四大发明之一，是中国历史上一项伟大的科学发明。许多人都知道指南针发明于宋朝，那么问题来了，你知道具体是北宋还是南宋吗？

指南针发明于北宋还是南宋

北宋时期，磁针式“指南针”问世，并开始应用于航海。

指南针的介绍

指南针是利用磁铁在地球磁场中的南北指极性而制成的一种指向仪器，有多种形体。

早在战国时期，中国先民已用天然磁石制成指示方向的司南。三国魏时，马钧利用磁铁和差速齿轮制造了能指示方向的机械装置——指南车。

宋代科学家沈括在其著作《梦溪笔谈》中记载了制作指向用的磁针的方法。后来，又发展成磁针和方位盘联成一体的罗盘。在北宋后期，指南针已用于航海；南宋时，已使用针盘导航。

在宋代，指南针的不断改进与实用，对于海上交通的发展和经济文化的交流，起了极大作用。

指南针的始祖——司南

指南针的始祖大约出现在战国时期。古人称它为“司南”。司南是用整块天然磁石经过琢磨制成勺型，圆底，并使整个勺的重心恰好落到勺底的正中并保持平衡，勺置于光滑的地盘之中，且可以自由旋转。地盘外方内圆，四周刻有干支四维，合成二十四向。当司南静止的时候，勺柄就会指向南方。这样的设计是古人认真观察了许多自然界有关磁的现象，积累了大量的知识和经验，经过长期的研究才完成的。司南的出现是人们对磁体指极性认识的实际应用。

但司南也有许多缺陷，天然磁石不易找到，在加工时容易因打击、受热而失磁。所以司南的磁性比较弱，而且它与地盘接触处要非常光滑，否则会因转动摩擦阻力过大，而难于旋转，无法达到预期的指南效果。而且司南有一定的体积和重量，携带很不方便，这可能是司南长期未得到广泛应用的主要原因。

指南针的出现和造船航海的繁荣

北宋沈括的《梦溪笔谈》中有记载，用磁石磨针尖而能指南的情况，“阴晦观针南，浮针定四维”。指南针最直接的应用就是航海，使人们获得了全天候的航海能力。由此，造船技术也在宋朝达到鼎盛。在朱彧所著的《萍洲可谈》和周去非所著的《岭外代答》中都有记载宋朝航运的线路及繁荣景象。