瘦马古代指什么

“瘦马”从字面意义上来看，一般是指一匹体型较瘦的马，与“肥马”相对而称。那么在古时候，“瘦马”这个词是否也是这个意思呢？

瘦马古代指什么？

古人说得“瘦马”不是动物，而是指身材苗条，长相俊俏，富有才情的姑娘，这些姑娘没有人身自由，是专门培养出来，卖给达官贵人、富商大贾做小妾的，其中尤以“扬州瘦马”最为出名。

“瘦”指容貌体型消瘦，弱柳扶风；“马”则暗喻女性，“御女当如朽索御奔马”。所以这些女孩被称为“瘦马”。

在这里，这些女孩子就像牲口一样任人摆布，听人挑选，让其开口就开口，让其转身即转身，有一定规则程序。买家也像选择牲口一样，对这些瘦马用苟刻的眼光对其肉身反复打量，精细挑选。这些牙婆人贩子视所养的女孩子“瘦马”为商品，目的是尽快出手，获取最大的利润，至于这些“瘦马”未来是否幸福，他们根本不关心。

这是人被物化的社会。有钱的盐商买这些“瘦马”，有的是供自己享乐玩弄，还有的是作为盐商送给官员，巴结官员的特珠礼物。哪些嫁入富家的“扬州瘦马”，幸运的会成为男人的宠妾、艳婢，不幸的，会被正妻欺辱、虐待。哪些卖不出去的“杨州瘦马”，最后只能沦入烟花之地，成为娼妓，受尽男人们的揉躏，老鸨们的打骂，下场极为凄惨。

扬州瘦马由于有市场需求，其行业得到了迅速发展。对有钱人来说，瘦马唾手可得。在古代的扬州，达官贵人、富商大贾吃喝玩乐，吟唱诗文，风花雪月，有美女相伴，有红颜知已。

在这附庸风雅，追求才子佳人的意境后面，是女孩子们的血与泪。对穷苦的老百姓来说，是骨肉分离，痛不欲生的苦难。对沦为瘦马的女孩来说，除了吃尽千辛万苦习得服伺人的本领外，一生只能任人摆布。

“瘦马”起源于何时？

瘦马最早起源于何时已不可考，但至少在两汉时期就已经出现了类似的买卖女性对其进行培训后再转赠或卖于他人的现象，如汉武帝的皇后卫子夫就是一个典型例子。

卫子夫原本只是汉武帝姐姐平阳公主府上的一名歌姬，平阳公主为了讨好弟弟，故意让卫子夫在汉武帝来府上做客时跳舞表演，果然卫子夫被汉武帝相中带回了宫中，后来更是成了大汉皇后。所以如此说来，卫子夫也是一名“瘦马”。

还有就是四大美女之一的貂蝉，原本是王允府中豢养的歌姬，在宴请吕布时故意许给吕布，后来又被董卓相中，被送给了董卓，从而离间了董卓和吕布之间的关系。

从貂蝉多次“转赠”来看，她也是王允养的一匹“瘦马”，专门用来取悦权贵，达成自己的政治目的。当然貂蝉只是文学作品中的虚构人物，但两汉时期王公贵族家中豢养歌姬，然后将她们像礼物一样送人的情况并不少见。

明清时期的“瘦马”产业链

而真正让“瘦马”成为一个产业链的还是在明清时期。进入明清两朝，人口爆炸式增长，但社会生产力并没有得到明显的提升，因此导致普通百姓的生活水平出现逆时代发展的倒退现象，底层家庭在遭遇家庭变故等极端条件下，为了维持生计不得不将自己的女儿卖给“驵侩”（人口贩子），这些人贩子会挑选一些天生丽质的女孩买下来，然后在“教坊”中教授他们琴棋书画、歌舞辞赋等各种才艺。

等到这些女子长大成人后，驵侩就会将其高价卖出，从中谋取暴利。

不过根据容貌、身材和才艺，不同的瘦马也有不同的价格和标准。时人将“瘦马”分为上、中、下三品。

上品“瘦马”，会嫁给文人大夫、达官显贵，再不济也会成为富商豪绅的小妾，从此脱籍从良，算是有个不错的结局。

中品“瘦马”，嫁于普通人家或者成为有钱人的小妾，如果所遇良人，那么也会平淡美满余生，如果遇人不淑，就只能财色双输，了却残生，如李香君。

而资质较差的下品，则只能继续在勾栏瓦舍之间，卖弄风情，孤老一生。