古代如意最早指什么

当今社会，人们总会以“万事如意”、“吉祥如意”等用语来表达对彼此的祝福，但很少有人知道，其实“如意”一词是出自于印度梵语“阿娜律”，意为吉祥如意。

古代如意最早指什么？

1. 器物名

古代如意最早指长柄钩，钩头扁如贝叶。明、清两代，取如意之名，表示吉祥如意，幸福来临，是供玩赏的吉利器物。如意的源渊始于秦汉时期已有的一种搔痒工具，俗称“爪杖”。因人手不能到之处以其代劳搔痒，可尽如人意，故得“如意”之雅号。

古代作为工艺美术品的如意，以清代为多，明代亦有但少见。康熙年间，如意成为皇宫里皇上、后妃之玩物，宝座旁、寝殿中均摆有如意，以示吉祥、顺心。如意的品类有珐琅如意、木嵌镶如意、天然木如意、金如意、玉如意、沉香如意等等。清代的皇帝、皇后用如意作为赏赐王公大臣之物；民国时代，如意成为贵重礼品，富有之家相互馈赠，祝愿称心如意。

2. 传说宝物

如意者，昔有贫士多玄善，阴德旁及鸟兽，而菽水不赡，忽遇一道士遗以一物，谓之“如意”，曰：“汝阴功感神，故以相与，勿轻用也。凡心有所欲，一举之，顷随即如意，虽冬雷夏雪、起死延年皆可得之。今商之世，有十四年大旱，天运自然，孰敢有违？汝欲救之，当解其半耳。”商世果大旱，至七年，汤乃斋戒剪发，断爪素车，白马身婴，白茅以为牺牲，祷于桑林，天忽大雨，及数千里。其人方私隐元元，为之一举耳。后人仿其制，号“如意”云。《采兰杂志》

如意来源：

“如意”，又称“握君”、“执友”或“谈柄”，由古代的笏和搔杖演变而来，多呈S形，类似于北斗七星的形状。魏晋南北朝时期，如意的形制以柄首呈屈曲手掌式为主流；唐代发展为柄身扁平，顶端弯折处演变为颈部，柄首为三瓣卷云式造型。明清两代，如意发展到鼎盛时期，因其珍贵的材质和精巧的工艺而广为流行，以灵芝造型为主的如意更被赋予了吉祥驱邪的涵义，成为承载祈福禳安等美好愿望的贵重礼品。臣子们常进献如意祝贺皇室寿辰，皇族也拿如意赏赐王公大臣，如意渐渐地成了上层人物权力和财富的象征。而在明末时期，如意更因其特有的雅致，成为崇尚古风的文人墨客的文房玩赏物件。

材质：

从如意的材质看，魏晋南北朝时期，为体现其帝王身份的高贵，如意的材质大多较为珍贵，如玉、金、琥珀、水晶、犀等。随后的历朝历代，也基本承袭了此类材质。

明代的时候，主要在文人中流行的是铁如意和竹木如意两种。

清代的如意铸造材质最为多样丰富，有金属、竹木、玉石，瓷等多种材质的如意出现。

现代价值：

在现当代，如意不仅被陈列于博物馆供人观赏，还在文化交流、收藏玩赏、弘扬中华历史文化做出了很多贡献。

1999年，由澳门福建同乡总会发起、福建省9位雕刻家历时8个月完成的巨型玉如意“中华如意”，在澳门回归祖国时赠送给了澳门特区政府作为回归礼物。这柄玉如意共计全长1999毫米，重700公斤。如意的面上雕刻有“凤鸣朝阳”“双龙护珠”等立体浮雕作为装饰图案。

1966 年，台湾地区的邮政部门选“白玉如意”“珊瑚如意”“红木镶宝如意”“金漆如意”四件如意作为四枚邮票的图，发行了“清代如意”邮票，样。无独有偶的是，在1987年（农历丁卯年），我国邮电部发行的首日封，其图案为“兔捧如意”。同年，台湾地区的邮政部门也再度发行“清代如意”图样的邮票，来借此表达海峡两岸同胞都希望“事事如意”的美好心愿。